入社から5年が経ち、社内でも一目置かれるようになった僕たち4人は本格的に会社を乗っ取るための行動を始めた。 猿田は既に社長の右腕として活躍しており、聞くところによると鬼は税務署に偽りの申告をしているそうだ。つまり脱税だ。鬼を失脚させるには十分…

数年後。。。 桃太郎(22) 今日からお父さんがいた職場で働く。そう、お父さんを苦しめた鬼に仕返しをするために僕はこの会社に入った。僕の名前が桃太郎だからみんなの期待通り鬼退治というわけさ。 とは言うものの、新人の僕が社長である鬼を退治するのには…

桃太郎はすくすくと成長し、中学生になった頃、俺はうつ病になり、退職を余儀なくされた。定年まで2年という所での退職は俺をそれまで以上に鬱々しい気持ちにさせた。原因は社長によるパワハラだ。社長は社員みんなから「鬼」と呼ばれるほど厳しい人だった。…

施設の人が赤ん坊を抱きかかえて来た。ほんの数週間会わなかっただけで大分成長したように見えた。妻は小走りで赤ん坊の元に駆け寄り、施設のスタッフさんに抱っこさせてもらってもいいかと聞いていた。赤ん坊を抱く妻の顏は穏やかで、俺の頭の中にあった一…

2週間後。。。 妻の検査結果が出た。懸念していた若年性アルツハイマーではなかった。 ほっとしたのと同時に、それではあの赤ん坊はほんとに桃から生まれてきたのか？という疑問が浮かんだ。脳ドッグを無理やりやらせてから妻の態度は冷たい。結果が出たので…

リビングにいくと、赤ん坊と妻が遊んでいた。 「あなたお帰りなさい」 妙に落ち着いている妻を見て、アルツハイマーの線が濃厚になった。 「ちょっと陽子、話をしよう。その子は誰なんだ。どこから連れて来たんだ」 「だからあなた、ラインでも言ったけど、…

以下ライン 陽子 あなた、大変よ。 隆 ん？どうした？ 陽子 桃から赤ん坊が出てきたのよ 隆 君は何を言っているんだ 陽子 ホントなのよ。今写メを送るから待ってて頂戴。 写メ 隆 その子はどこの子だ！！ 陽子 さっきも言ったけど、桃から出てきたのよ 隆 と…

桃を割って陽子は悲鳴を上げてしまった。 なぜなら、本来種の収まっているであろう場所に男の子が収まっていた。 目の錯覚かとごしごし目をこすってはみたものの、それは紛れもなく男の子だった。 突如その子が「オギャーオギャ―」と泣き始めたので、抱きか…

ドアスコープを覗くと、どうやら宅急便のようだった。 伝票にサインをし、見た目よりずっしり重い段ボール箱を請け取った。 その箱からは、甘酸っぱく瑞々しい芳醇な桃の香りが漂ってきた。 すぅーっとその香りを楽しみつつ、“山梨に親戚なんていたかしら？”…

斉藤隆(45)大学卒業後、某商社に入社し早13年。 月曜から金曜まで朝9時出社、夜19時退社という代り映えのしない毎日に辟易しながらも、文句も言わずもくもくと仕事をこなす姿が買われて先週やっと課長にまで昇進した。 妻陽子(47)地元スーパーでパートタイマ…